[indent] В комнате Соки пахнет нафталином, старой древесиной и пылью, Адель уже не так молода и не справляется с работой по небольшому, но просторному дому в одиночку, Соки не помнила ни единого раза, чтобы бабушка просила кого-нибудь из соседей о помощи. Хотя бы потому что знала цену такой доверчивости - жить тесно рядом с кем-то не значит ставить знак уравнения в дружбе и понимании.

"Внучка Адель Стакхаус странная девочка, не о мира всего. Плохо кончит"
"Джейсен отвратительный мальчишка, скверный. Его душу заберёт Сатана, вот помяните моё слово"

Улыбайся им, пеки вкуснейшие пироги на весеннюю ярмарку и на день Благодарения, но знай что за улыбками копошатся могильные черви мыслей - Соки поняла это очень рано и спросила как-то бабушку, за что их так ненавидят?

Бабушка не просила помощи, даже когда хоронила родную дочь и зятя в закрытых гробах, но на зрелище, которым были любые похороны, явились поглазеть все кликуши, обсудить новость, переварить и высрать в сплетнях. Соки была слишком маленькой чтобы понимать это тогда, но достаточно взрослой теперь, прошло уже больше пяти лет с её побега из Бон-Темп, а люди тут такие же. Максин Фортенберри пришла днём к бабушке и скалилась аллигатором, жадно выглядывая на лице и в фигуре Соки следы порчи. Она мило болтала о новом рецепте бабушкиного суфле, которым хотела бы  накормить своего ненаглядного Хойта - ладно, Хойт, по мнению Соки, был нормальным парнем, насколько можно быть нормальным при такой мамаше - а в её голове роились злые осы.

Джейсен-Джейсен, кто тебя тянул за язык, дурак, - Соки думает о брате, переваривая чужой яд и рассказывает миссис Фортеньберри о том, какие шоу смотрят во Флориде и какие там пляжи. Мисс Фортенберри буравит Соки своими блёклыми глазами и тянет, тянет как канат улыбку своим накрашенным красным ртом, на зубах у неё жирная полоска помады.

["Вот и детишки Адель: неудачник Джейсен, уже горький пьяница и Соки - вампирская шлюха. Гордись, Адель, только своими тортами. На ярмарке все узнают что ты не умеешь воспитывать христиан". ]

Если бы Соки могла, выставила бы эту мамбу вон, наплевав на известное гостеприимство Адель, но она стоически выдержала пытку вежливостью, пообещав себе, что зашьёт рот брату в следующий раз. Вчерашний вечер вообще вышел нервным, а ведь она по-честному решила сразу рассказать по какой именно работе её прислали в родной город, что вообще за научное открытие горит на горизонте нормальным сосуществованием двух видов.

- ТЫ, БЛЯТЬ, КОГО БУДЕШЬ ИЗУЧАТЬ? - Джейсон едва не перевернул стол, когда Соки замолчала после вступления. Бабушка укоризненно свела брови и Джейсен тот час осёкся. - Прости, ба. Но только послушай. Вампиры! Соки ты больная идиотка, они опасны, они убийцы, они...

Соки надавила на чесночную, как символично, сосиску черенком вилки и, отправив кусок в рот успела прожевать, пока брат подбирал описательные существительные.

- Закончил? А теперь послушай, - Соки поймала одобрительный и спокойный взгляд Адель. - Это моя работа, а не каприз. Вампиры имеют разум, точно так же как и люди. Джейсен, они были людьми, психи, поверь мне, и среди привычного тебе вида каждый третий! - посмотри на себя хотя бы. Соки соревнуется с Джейсном взглядами, пока брат не отводит глаза.

Бабушка, если и против, то пытается понять. Она всегда всех пытается понять и принять, более доброго человека просто не существует на целой Земле. Огромный рыжий кот запрыгнул на колени Соки и она обняла его тушу обеими руками. Бабушким любимец, из него уже теперь тоже песок сыпется.

- Я буду осторожна, - она уже тысячу раз обещала это и своим сокурсникам и, в общем особенно больше и некому кроме семьи. Джейсен дурень, но дурень родной. Она скучала по нему и даже его скверному сексизму, в каждом человеке есть изъян. Кроме бабушки, конечно.

Изъян Джейсона был ещё и в его торопливом языке: он ушёл в тот же вечер, как оказалось к Хойту, а на следующий день уже весь Бон-Темп гудел новостями: возвращением Соки Стекхаус и целью её визита. Хойт не болтливый, а вот его мама. Худую популярность разбавила лишь встреча с Тарой, которая привыкла к тому что ей саму полощут, обсуждая то дурной характер, то грубость за которую Тара в очередной раз вылетела с очередной работы, то её непросыхающую мать-алкоголичку. Подруга детства только кисло улыбнулась Соки, когда она села за столик в баре Морлота:

- Как ты умудрилась изговнить свой приезд только появившись? - кривая улыбка подруги вызвала ответную.

- Так же как и ты, завидя клиента в том маркете. Три месяца продержалась? - осторожно уточнила Соки без грамма издёвки. Тара показала два пальца. Довольно много, надо сказать.

- А ты правда с вампирами связалась? - Соки вздохнула. Но в вопросе Тары было участие. Годы разлуки всё-таки не сделали их чужими друг другу как того боялась Сок.

- Да, всё не так страшно, - Соки поковыряла картошку и решила что второй пересказ хуже не сделает. Учитывая, что она и сама понятия не имела как именно приступит к работе и как в Лузиане всё устроено. Вампиры хреново выдают тз, как оказалось.

---

К назначенном на полночь времени Соки почти не готовилась, её пунктом остановки должен был стать некий бар "Кровоброжение", готское название никак не отражало атмосферу, поэтому Соки ограничилась неброско чёрной футболкой, кедами и джинсами, деловой костюм показался слегка неуместным, тем более в смс была чёткая приписка: одеваться неформально. Пристыженный собственной болтливостью брат вел себя тихо, но попытался всучить Соки крестик, как будто в серьёз верил что киношные клише работают в реальности.

- Их убивает дерево и пули из дерева, - осторожно заметила Соки. Маленький экскурс пришлось выслушать от обожающего вампиров профессора Формана. Но про оружие он рассказывал с весьма виноватым видом.  - И нет, ты не попрёшься проверять на практике, окей? Со мной всё будет хорошо, я на связи, - Соки достала маленький кнопочный телефон и в этот момент раздался сигнал автомобиля снаружи. - Это за мной. Помоги ба убрать кухню, - она подмигнула Джейсону, обняла Адель и вышла на крыльцо и оттуда, к чёрному мерседесу. Улыбчивый темноволосый парень в простой кожаной косухе открыл ей дверь, будто это был как минимум люксовый лимузин. Соки села на переднее сидение, а в глазах водителя мелькнуло что-то напоминающее уважение.

- Меня зовут Лео, - представился он, когда они сели, Соки пристегнулась, увязнув в глубоком и удобном кресле.  - Я выполняю некоторые поручения шерифа. Мистера Эрика Нортмена. Кстати именно с ним вам предстоит встретиться, - Лео повернул ключ зажигания. Соки кинула взгляд к дому, Джейсон стоял на крыльце и провожал их машину пристальным вниманием.

- Я слышала, в Луизиане первый закон королева, - заиграло радио, квиновская расподия. Постукивая пальцами по рулю в такт мелодии,  Лео поморщился:

- Вот о ней лучше мистеру Нортману не говорить. Ну и вообще. Она.. - он задумался, подбирая слово.

- Стерва, - Лео хмыкнул.

- Та ещё. Но воде как о власти нельзя плохо, а лучше никак. Ты выглядишь смелой, кстати, не боишься что я вампир? - дорога стелется под колёса ровной лентой и Соки поймала приятное ощущение полёта, даже при низкой посадке авто. Это не старый Кадилак в которой её укачало вчера. Или Лео был хорошим водителем. Она посмотрела на юное, даже какое-то по мальчишески мягкое лицо Лео.

- Ни капли. И не ошибусь, если скажу что ты не старый вампир, - Лео уважительно присвистнул.

- Ты мысли читаешь? Или типа того? - если бы.

- Нет. Приходилось общаться. И есть некоторые признаки, - глаза, повадки, манера говорить. Даже без чтения мыслей можно считывать мимику. Мимики совсем не было у Нэн, но скорее всего это профдеформация политика.

- Ты фокусница? - Лео прибавил скорости.

- Психолог, - впереди появились неоновые огни, ещё очень далеко, но лесная полоса оборвалась, уступая место промышленный зоне Шрифпорта.

- То-то шериф был в восторге.... - без восторга и с приправой из иронии подытожил Лео.

Прежде чем Лео завернул на стоянку они обсудили его любимую Queen, музыку в целом, фильмы, Соки открыла для себя мульти-медиа культуру кровопийц, которая на деле повторяла все пристрастия простых смертных. "Только порно у нас пожёстче" - хохотнул Лео. И он покраснел бы, если бы мог, Соки кожей почуяла некоторую неловкость шутки.
И культура готов, блек метал и БДСМ тематики тоже вполне совпадают с неформалами людей - сделала вывод Соки, когда они вышли из машины. Публика, которая стекается, курит, сплёвывает у стен бара отличается гротескной модой фриков, разительное отличие от столичным вылизанных вампиров, кого Соки наблюдала в ночном клубе столицы Флориды.
Их встречает высокая женщина средних лет и в ней куда больше жизни и эмоций чем в было высокопоставленной собеседнице от Совета. Хотя бы взять вот это выражение брезгливости, с каким вампирша, в том сомнений нет, осмотрела на ноги Соки.

- Кеды, - сказала она таким тоном, словно перед ней раздавили жабу. А потом махом мотнула головой, по-военному чётко разворачиваясь ко входу.

Внутри пахло сигаретным дымом, потом, железом, да так что закладывало нос, пролитым алкоголем. Красноватые софиты делали окружение будто погруженным во мрак Преисподней, а окружающие с интересом поглядывали на Соки, но никто не смел приблизится больше ем на метров пять и тому была причина. В два метра.
Серьёзно, Соки пришлось высоко задрать голову чтобы увидеть подбородок приветствующего их того самого шерифа Шрифпорта. Он произнёс речь как робот, на его лице тоже ничего не изменилось, хотя трудно судить с ростом Соки.
Вот теперь она поняла пользу каблуков. Лео наклонился к её плечу:

- Не бойся, он нормальный мужик. Должность обязывает, - и тут же заткнулся. Соки точно слышала звук пинка локтем. - Да ладно тебе, Пэм, - ах, вот как её зовут. - Не сожрёт же он девочку, - ещё один аргумент в пользу ассимиляции: вампиры тоже считают шелестящий, даже сквозь басы рока и скрима, шёпот крутой мерой сказать что-то тихо.

Соки пошла за Эриком, попутно оглядываясь. Она отпустила разум от обычного бешеного блока, чтобы не читать мысли родных и друзей, ещё в машине, а потому неожиданностью было услышать поток перекликающих друг друга мыслей. В основном скучных, привычных если хоть раз бывала на рейве. Кто-то кого то хочет, кто-то не знает куда деть стояк [после того как король поднялся с трона], кто-то ломается от того что его никто не пил или не занюхал дорожку.
Желание, пьяная агония, вожделение.
И среди этого пёстрого гула чёткое и почти спокойное:

[- Он подаст сигнал. Подаст сигнал, сука! Тёрн, ты блять где, тебя там не выпили? -] Соки осторожно оглянулась на мужчину который постукивал ногой у стойки. Казалось, под музыку приплясывал, но его взгляд то и дело возвращался куда-то вглубь зала. [- Группа ждёт, разъебать это кровосоское гнездо нахер. Они взяли хотя бы серебро, я надеюсь...]

- Эй, - Соки притормозила и поймала Лео за руку. - Я не уверена, но кажется на вас хотят устроить облаву... - Соки сказала это так, чтобы её услышал Лео и Пэм. - Вон тот, у стойки.

-  Чт.. - начал было Лео, но ему перебила Пэм, тотчас поравнявшаяся с Соки и перехватила за руку до боли.

- Что ты сказала? - в голосе ни доверия, ни участия. Так шипят рассерженные коты.

- Эй, да я сказала.... - ой, блять. Вот теперь объясни. Соки кляла себя за то что спалилась, видимо эти пары Кровоброжения нафиг мозги отшибают. - Можно я это вашему боссу объясню? - Пэм, однако, её отпускать не собиралась и сжав пальцы сильнее, потащила к кабинету куда быстрее, чем хотелось Соки.

- Да вас через пару минут накроет отряд полиции, они кажется какого-то от своего человека сигнала ждут! - Соки вырвала руку, но явно не по своей воле, а потому что тут ей отступать будет некуда. Пэм хлопнула дверью так, что по ту сторону ругнулся Лео. А Соки почувствовала себя загнанной лисой.

Отредактировано Sookie Stackhouse (2022-02-18 15:11:41)