таисия ашмарова — перемен;
сорок девятая вылазка за стену.

[indent=2,1] эрвин ненавидит, когда что-то идёт не по е г о плану, пусть и сам, кажется, зачастую всё оставляет на откуп судьбы. с последней он любит разыгрывать дружескую партию в шахматы, наблюдая за тем, как та делает новый ход. он не вступает с ней в противоборство — бесполезно, он старается у ч и т ь с я. с усердием и смирением принимает каждый из её уроков, наблюдая за тем, как титаны разрывают тело очередного несчастного разведчика. такова ц е н а.

[indent=2,1] ему было очень б о л ь н о. он не спал ночами после первых своих вылазок, блевал за зданием корпуса и умывался горячими слезами, выпуская наружу всё то, что его разрывало изнутри. он тогда старался б о р о т ь с я, старался перехитрить судьбу. бежал, бежал, бежал, подставляясь под удар и спасая сослуживца. но всё это т щ е т н о. сколько он безрассудных глупцов повидал на своём веку и всех похоронил. с ними рядом лечь он п о к а не готов. ибо если не он — то кто?

[indent=2,1] сейчас ему тоже б о л ь н о. но эрвин научился с этим жить. боль его не ранит, но делает сильнее. вместо скорби — стремление двигаться дальше, делать больше. во имя высшей цели, во имя победы, во имя м е ч т ы. он спит отныне спокойно, пусть и во снах к нему приходят мертвецы. одни — зовут за собой, вторые — просят сделать всё, чтобы их смерти не были напрасными. и никто не винит. потому что сам смит себя п р о с т и л. чувство вины — самый страшный враг, что готов заколотить крышку твоего гроба. и эрвин это понимает.

[indent=2,1] потому в первую вылазку леви мужчина бьёт его словами, словно хлыстом. наотмашь, без сожалений. не протягивает руку, чтобы помочь подняться. он должен встать с а м. не ограждает от горечи утраты, потому что эту боль надо п р о ж и т ь. не даёт идиотских советов, потому что они все п у с т ы е. и лишь после, спустя некоторое время, смит говорит, что ему ж а л ь. аккерман нервно дёргает плечом, бросает колкость. ожидаемо. эрвин просто остаётся р я д о м.

[indent=2,1] л е в и. он произносит это имя каждый день и ни по разу. когда они среди состава — обычно; так, как со всеми. когда наедине — несколько мягче, без привычной стали в голосе; так, как с добрым другом. капитана он ценит, относится с должным уважением и, возможно, с чем-то ещё. но с чем — понять пока сам не может. да и особо смит на этом внимание не акцентирует, держась должной субординации, лишь вновь чуть улыбается на язвительный комментарий аккермана.

[indent=2,1] сегодня их цель проста — укрепить один из опорных пунктов, разведать территорию, а после вернуться обратно за стену. в идеале — с минимальными потерями.

[indent=2,1] но вновь что-то идёт не по плану.

[indent=2,1] смит покидает штаб, убирая портсигар во внутренний карман куртки, и смотрит некоторое время на лес, что простирался перед ними на расстоянии около километра. птицы беспокойно взмывают вверх, криками предвещая неладное. следом — падает одна из елей. красный сигнал пронзает до этого светлое небо, словно стрела плоть. ханджи, абсолютно безумная и неуправляемая по натуре своей, мчит вперёд. эрвин уже было хочет её остановить, но…

[indent=2,1] — леви, за ней! — мужчина чеканит раздражённо, а после начинает отдавать распоряжения разведчикам, чтобы те были в полной боевой готовности.

[indent=2,1] все работают слаженно, словно один чёткий механизм. потому к моменту, когда те, кто уехали в лес, возвращаются, остальная часть разведкорпуса встречает их в построении дальнего обнаружения.

[indent=2,1] — титаны по правому флангу! — и несколько красных вспышек вновь растворяются в небе.

[indent=2,1] — разведкорпус! — эрвин кричит, оборачиваясь к солдатам, — помните нашу цель: вернуться обратно с минимальными потерями. в бой без необходимости не вступать! вперёд!

[indent=2,1] и после гонит коня вперёд.