- Эй, бармен! - кричу я, почти перевалившись за стойку. - Еще виски!
Впервые за долгое время мне хотелось надраться не от горя или каких-то нерешенных проблем. Все было на самом деле так радужно что вообще не верилось в реальность происходящего - мы вернули мир к изначальному состоянию, спасли несколько жизней как в сраном Узнике Азкабана, отобрали у Мойр возможность делать из людей стадо животных и освободили Чарли. Даже Астра была здесь, со мной, не в Аду и не пыталась меня убить. По всем этим случаям я был так рад что явно пытался передознуться местным хреновым алкоголем.

Бармен наконец соизволил обернуться и притащить мне стакан - я игриво ему подмигнул и отправился обратно к друзьям. Друзьям? Тщательно выстраиваемый образ одиночки с этими чертовыми Легендами катился псу под хвост, и я был на сто процентов уверена что Сара очень гордилась этим. Стоило только посмотреть на ее ехидную лисью мордашку, когда я слезал со спины Тарази. Это же панк-рок-концерт, здесь так и надо, чего смотришь!

Хотя она, возможно, понимала больше, чем я хотел рассказать. То, что Бехрад был жив, вызывало у меня слишком бешеную радость. К этому стоит приплюсовать что ему доставалось раза в четыре больше тактильных вещей, чем остальным - не то, чтобы я был вообще как-то щедр на них, но все равно. Сара, проклятущая душа, все замечала, даже надираясь в объятиях своей подружки, и вот мы уже переглядывались через стойку. Она кивала, я качал головой нахмурившись. Она продолжала кивать. Диалог по-другому вести было невозможно, музыка орала, Чарли на сцене надрывалась так что не будь она оборотнем стоило бы побеспокоиться за голосовые связки. Бехрад скакал на танцполе в обнимку с Нейтом, наплевав на то, что они врезаются в других людей. Было в этом что-то умиротворяющее. Как будто какой-то своей частью я вернулся в беззаботное прошлое до Ньюкасла и просто хорошо проводил время с друзьями. В какой-то степени так оно и было.

- Поговори с ним, - Сара, неизвестно как оказавшись рядом, перехватила мой полупустой стакан виски и отпила из него. - Хватит его уже глазами есть, Джон.
- С каких это пор ты стала экспертом по любовным советам? - я положил руки на стол и задрал голову, чтобы посмотреть на нее. В глазах немного двоилось, но я был экспертом в алкоголизации. И почти не был пьян. Глаза Сары загорелись, она счастливо улыбнулась и полезла в карман.
- А с тех, когда купила вот это вот... кольцо, - она наконец достала его и покрутила у меня перед глазами. - Сделаю лучшей девушке в мире предложение как только мы вернемся на корабль. А вот если ты хотя бы не поговоришь с Бехрадом, я тебя, - тычок в плечо, - сделаю ответственным за уборку. Достаточно страшно? Мне кажется, достаточно.

Сара определенно была пьяна, в нормальном состоянии она такого говорить бы не стала. Я рассмеялся и стащил свое бренное тело с барного стула, не забыв прихватить с собой бокал. Вся Вонь со сцены ушла и включилась музыка в колонках. Би на танцполе уже не было, Нейт растерянно кружился рядом с Зари, которая уже положила глаз на какого-то панка. Я оглянулся, отпил еще раз для храбрости и отправился на поиски.

Это уже было тревожным звоночком, пить "для храбрости". Я знал что это значит, но предпочитал об этом не задумываться. Просто радоваться, как и все, что он жив, хотя я был просто без понятия куда занесло его душу, когда Антропос отрезала нить судьбы. Сколько фигуральных кругов Ада (и сколько буквальных) мы прошли, чтобы в итоге попасть сюжа? Риторический вопрос.

- Если бы Чарли не была на сцене, она сказала бы, что ты стопроцентный панк, - говорю я первым делом, когда наконец нахожу Бехрада. - Но момент упускать нельзя, поэтому это сделаю я.

Бехрад на самом деле выглядит потрясно - ему до умопомрачения идет эта серебристая прядь и накрашенные глаза. От Бехрада невозможно оторваться, приходится так и дальше жадно смотреть, запоминая все в мельчайших деталях. Его внешний вид, его движения, улыбку. Эту игриво вскинутую бровь. Во мне сейчас так много дешевого пойла, что я смогу этим оправдаться, что бы ни произошло дальше - а мне нестерпимо хочется, чтобы это дальше произошло.
Я скучал по нему. Исключая все измененные реальности и идиотские телешоу, я не мог позволить себе потерять еще одного человека, которого... за которого считал себя ответственным. Который хоть в какой-то степени был близок мне, мы ведь в одной команде, мы ведь вместе спасаем мир или как там говорит Сара. Чувствовал ли я себя виноватым, когда его не стало? О, еще как, я ведь снова не оправдал ожиданий.
Я смеюсь, салютуя ему бокалом. В моем случае "неплохо выглядишь" это ежедневный прикид - пока Легенды вовсю развлекались, подбирая наряды, я предпочитал отсидеться в стороне. Надо было дать себе возможность выдохнуть наконец после этой безумной гонки. Я удивлялся, что больше никого не посетила такая мысль, Чарли так и вовсе с горящей жопой убежала устраивать концерт. Впрочем, нахрен, пускай развлекаются, они это заслужили. Вот какая моя заслуга во всем этом - тот еще вопрос.
- Между прочим, у меня когда-то была своя панк-группа, - я поправляю пальто после очередного прошедшего мимо чувака и долго и зло смотрю ему вслед, прежде чем вспоминаю, что вообще-то не собирался отрывать глаз от Тарази. - И будь уверен, мне просто о-ху-и-тель-но идет вишневая помада.
Насмешливо-обольстительная улыбка отражается в глазах Би, и я чувствую себя предателем. Это игра на грани фола, и мне почему-то кажется, что с ним так нельзя. Черт знает, почему, как будто, будь Зари на его месте, все пошло как по маслу, но он всегда был слишком искренним, слишком открытым. Играя с таким, всегда неизбежно чувствуешь себя более проклятым, чем обычно. Я слишком пьян, чтобы не оправдываться этим, но Бехрад, наоборот, слишком трезв, чтобы не отталкивать, и отчасти это раздражает. Никогда не понимал смысла в этих чертовых религиях и никогда не уважал их, но, к сожалению, всегда уважал друзей, во что бы они ни верили. Теперь это тоже становилось проблемой. Особенно теперь, когда мне неожиданно начало казаться, что...
Что он смотрит на меня точно так же.
Неожиданно звенит телефон: среди не такой уже орущей музыки его даже почти слышно. Бехрад вздрагивает, а потом предлагает подняться на крышу. Это слишком соблазнительно, чтобы отказывать. Я закидываю ему руку на плечи, приобнимая и делая вид, что так и нужно, и наклоняюсь к уху:
- А хочу. После этого дискотечного смрада, полного потных и мокрых рыл, очень хочется проветриться. Но с одним условием: ты со мной поделишься, - ткнув пальцем в вытащенный на свет Божий косяк, я все же разворачиваю нас обоих в сторону лестницы в небо.

И уже там, наверху, под светом невидимой луны и десятков ближайших фонарей, я наконец нахожу в себе силы его отпустить. Тяжело оперевшись спиной на стену, смотрю на него и, как и внизу, не могу оторвать глаз.
- Я рад, что ты вернулся. Без тебя было... не так весело.
Умолчав о том, как я сбил себе все ноги в поисках его души во всех трех измерениях - на какие сомнительные сделки шел, пытаясь найти хотя бы зацепку, чтобы вернуть его обратно. И не смог.
- Я пытался тебя вытащить, правда. Своими силами. Но даже черти не знали, где находится твоя душа.

На какое-то мгновение я жалею, что оставил стакан с виски внизу, в баре. Как будто травки недостаточно. В некоторые моменты жизни (я бы покривил душой, если бы сказал что не часто) больше всего хотелось именно этого. Спиться окончательно, довести себя до невменяемого состояния и не вылезать из него больше никогда - чем не альтернатива смерти? Прекращение земного существования не прельщало, потому что ни для кого ничего не заканчивается на этом. Всегда есть что-то дальше, новый уровень, Рай или Ад, или для особо одаренных Чистилище, и там действуют свои законы и свои механизмы. Я уже достаточно этого дерьма наглотался, чтобы по доброй воле туда лезть. Но так хотелось просто прекратить все - одномоментно. Я так заебался бесплодно пытаться спасти тех, чья жизнь зависела от меня. Я постоянно лажал, я не был предназначен для этой роли. Проблема была только в том, что никто другой не был.
И поэтому частенько единственной надеждой мира оставался алкаш и бродяга по имени Джон Константин.

Именно поэтому я все еще не опускал руки. Именно поэтому упрямо шел вперед сквозь адское пламя и дальше, и дальше. Потому что больше было некому. Потому что надо было как-то оправдать свое существование. Потому что если, черт тебя дери, ты маг и экзорцист, каких нет, пропивать свою эксцентричную душонку не имеешь права, как бы тебе ни хотелось. Я принимаю косяк из рук Бехрада - пальцы наши соприкасаются и я отмечаю это с каким-то странным воодушевлением - и с наслаждением затягиваюсь, чувствуя, как трава бьет в уже расслабленный алкоголем организм. Сладкий дым проникает прямо в легкие, не чета моим обычным Huff&Puff, которые в первую очередь дерут горло, а во вторую - отбивают нахрен все запахи. Косяк сладкий невыносимо, так что едва губы не разъедает, точно такой же, как все его кексы, как и сам Би. Он ежится от холодного ветра и так хочется запустить руки ему под куртку и притянуть к себе, но...
Настало время для тяжелых разговоров, таких же обязательных для любой пьянки, как и бешеные танцы.
- Вот значит, как, - с усмешкой говорю я. - Я отправлялся к высоким материям, а ты все это время был так близко.
Я и подумать не мог, и наверняка Зари тоже не знала. Хотя и не факт что мне удалось бы вытащить его из Тотема - древние артефакты штука мощная и опасная, у нее есть свои правила, по которым обычная магия может и не сработать. Мне просто стыдно что я не смог найти его сам, я ведь должен был его спасти, а в итоге потратил львиную часть времени, пререкаясь с Габриэлем, с которым мне еще предстоит разобраться. Но в итоге все сложилось хорошо?

Так странно думать о том, что была какая-то другая версия прошлого. Будущего. Неважно. Что в первом драфте моих с Легендами путешествий Бехрад был мертв, а Зари была совсем другой. Я помню обе версии событий и не понимаю, как они могут не смешиваться - одни и те же места, похожие ситуации, но разные люди. Разные разрешения проблемы. Это должно ощущаться неправильно, но я уже настолько привык ко всему этому тайми-вайми стаффу что уже просто не заморачиваюсь. В отличие от Тарази.
Его тяготит произошедшее, но все, что я могу сейчас - это только смеяться внутри себя. Он прав: я знаю все о смерти. И как это извращенно забавно, что мне, человеку, который перешел все грани дозволенного в метафизических пространствах, понравился тот, кто должен быть мертв при любых обстоятельствах. Какова была вероятность что произойдет именно это?
Вокруг слишком светло. Я вижу его посеребренную прядь и напряженные плечи, вижу, как он борется с собственными мыслями, но не может. На его лице видно каждую эмоцию, и это завораживает: Би, поддерживающий образ чилл-аут для всех, кто его окружает, находясь наедине с собой неизменно начинает рефлексировать. Интересно, кто еще видел его таким? Я эгоистично надеюсь, что практически никто.
- Знаешь что, приятель, - я отталкиваюсь наконец от стены и, засунув руки в карманы, отхожу к краю крыши. - Если я что-то и понял, будучи в составе Легенд, так это то, что они никогда не играют по правилам. Меня столько лет мучила вина и раскаяние за то, что я не сумел спасти Астру - а теперь посмотри, она сидит там, внизу, и веселится, взрослая и абсолютно живая. Это самый безумный и самый невероятный вариант событий из всех, но произошел именно он.
Астра... была моей болью и моей навязчивой идеей много лет. Я был готов на все, чтобы исправить свою ошибку. Я решился оставить в Аду Рея, лишь бы вытащить ее. Я был тем еще ублюдком, но я должен был спасти ее. И теперь с трудом понимал, что действительно сделал это - возможно, слишком поздно, возможно, не своими руками, но черт возьми, она была жива, не измучена и веселилась. Безумие какое-то.
- Это, - я залез в карман и вытащил оттуда монету с моим именем на цепочке. - Я получил от нее сегодня вечером. Это моя душа. Она столько времени ходила по рукам всех демонов Ада, а теперь принадлежит мне. Я даже представить не мог, что это возможно, настолько смирился с тем, что после смерти меня ждут бесконечные мучения. А теперь выходит что как будто нет, что еще можно что-то исправить.
Легенды были самой безумной командой из всех, что я знал. Самые разные люди, объединенные вообще неизвестно чем, относились друг к другу как к семье и раз за разом из худших вариантов выбирали тот, который устроит всех. Тот, которого не было в опциях.
- Поэтому - да, Бехрад, ты должен быть мертв. Но это уже никого не волнует. Уж коль скоро мы победили Судьбу, - я усмехнулся. - А если бы ты решил наплевать на это и все равно умереть, ни одна из Зари бы тебе этого не простила.
И я бы не простил. Перевернул бы весь мир, чтобы найти способ вернуть его, потому что с меня хватит терять близких. Потому что если кто-то и должен жить, так это он. Я знаю, о чем думает: что та, первая версия Зари, теперь заперта в Тотеме, хотя могла бы путешествовать с остальными, но пошла-ка она нахрен, если это угрожает жизни Би.